속이 너무 건조하다고 느껴져서 자꾸만 코로 손이 가는 경험 많이 해보셨을 텐데요. 환절기가 되면 더욱 심해지기도 합니다. 이러한 증상을 보이는 질환이 바로 비강건조증입니다.
오늘은 비강건조증에 대해 알아보겠습니다.
비강건조증은 콧속 점막이 매우 건조해지고 메마른 상태가 되는 증상을 말합니다.
콧속이 메마른 느낌으로 인해 가려움과 출혈이 쉽게 일어나기도 하며 따끔거리거나 코로 호흡하기 불편한 증상이 동반되기도 합니다.
나이가 들면서 비강 내부의 점막이 건조해지는 것은 자연적인 과정입니다.
난방, 에어컨, 낮은 습도 등 환경 요소로 인해 비강 내부의 점막이 건조해질 수 있습니다.
일부 약물(항히스타민제, 탈모 치료약 등)은 비강건조증을 유발할 수 있습니다.
호흡기 질환, 호흡기 수술 후의 합병증, 호흡기 감염 등 다른 요인으로 인해도 발생할 수 있습니다.
비강 내부가 건조하고 불쾌하게 느껴집니다.
건조해진 비강 점막은 자극에 예민해져 상처가 나기 쉽습니다.
따라서 자주 코피가 나기도 합니다.
비강 내부에서 가려움 혹은 통증을 경험할 수 있습니다.
건조함으로 인해 가려움과 따가움이 발생할 수 있어 자꾸만 코로 손이 가게 됩니다.
이로 인해 코 점막은 더욱 자극이 되어 상처가 생기기 쉽고 이 상처를 통해 감염이 발생하기 쉬운 상태가 됩니다.
재채기와 함께 코막힘이 발생할 수 있습니다.
이로 인해 코로 숨쉬기가 불편해져 구강 호흡을 하게 되어 입속 마름까지 함께 동반되는 경우가 발생할 수 있습니다.
비강은 우리 몸에 공기가 들어오는 첫번째 통로입니다.
코 점막에는 면역 세포와 항체 등의 면역 요소들이 함유되어 있습니다. 이러한 요소들은 바이러스나 세균과 같은 병원체에 대항하여 면역 반응을 일으켜 감염 예방 및 제어에 도움을 줍니다.
그러나 비강건조증으로 인해 이러한 역할을 제대로 하지 못하게 되면 자연스레 바이러스나 세균에 쉽게 노출될 수 밖에 없습니다.
비강 속 점막에 위치한 후각 세포들은 우리가 맡는 냄새를 감지하는데 중요한 역할을 합니다. 이러한 후각 감지 기능은 음식의 맛과 향미 인식, 환경에서의 위험 요소 탐색 등 다양한 생활상황에서 필수적입니다.
이러한 역할은 건강한 비강 점막 상태일 때 제 역할을 합니다.
비강건조증이 심해지면 드물기는 하지만 후각 저하를 유발합니다.
코 점막은 인체와 외부 환경 사이의 온도 차이를 완화시켜줍니다. 차가운 공기가 들어올 때는 그 온도를 약간 상승시켜주고, 따뜻한 공기일 경우에는 약간 낮추어줌으로써 호흡에 최적화된 온도를 유지하게 합니다.
비강건조증이 심해지면 이러한 역할에 좋지 않은 영향을 미쳐 면역력 저하를 가져올 수 있습니다.
충분한 수분: 건강한 콧속 점막은 충분한 수분을 포함합니다. 이는 점막이 건조하지 않고 습기를 유지할 수 있도록 합니다.
정상적인 점막 두께: 건강한 콧속 점막은 적절한 두께를 유지합니다. 너무 얇거나 너무 두꺼워서 호흡이 어려워지거나 기능에 문제가 생기지 않습니다.
원활한 비정상세포 동작: 건강한 상태에서 비정상 세포들은 올바르게 동작하여 정상적인 기능을 수행합니다. 이는 각종 자극에 대해 적절하게 반응하고, 청결을 유지하는 역할을 합니다.
면역 방어 기능: 건강한 콧속 점막은 각종 병원체와의 싸움에서 중요한 역할을 합니다. 면역 세포와 분자들이 함께 작용하여 감염 예방 및 제어에 기여합니다.
부드러운 표면: 건강한 상태의 콧속 점막은 매끄럽고 부드러운 표면을 가집니다. 이는 숨쉬기와 함께 입자의 통과를 용이하게 하며, 장애물 없이 원활하게 작동하는 것을 의미합니다.
하루에 권장되는 양의 물을 마시고, 수분 함유량이 높은 식품을 섭취하여 체내 수분을 유지합니다.
건조한 환경은 비강건조증 증상을 악화시킬 수 있으므로, 가습기를 사용하여 실내습도를 조절하거나 습기를 유지하는 방법을 고려합니다.
코 스프레이나 코 젤 등의 보습제(바세린을 코 입구까지만 살짝 발라주는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다)를 사용하여 비강 내부의 점막에 수분을 공급합니다.
비강건조증이 심해지면 항생제가 포함된 연고를 사용하기도 합니다.
의사나 약사와 상담하여 적합한 제품과 사용 방법을 확인 후 사용을 권해드립니다.
강한 향수, 화학물질, 연기 등과 같은 자극 요소들로부터 멀리하려고 노력합니다. 가능하면 실외 활동 시간과 장소를 조절하여 자극 요소에 노출되는 시간을 최소화하세요.
긴 시간 동안 에어컨이나 난방기를 직접적으로 향하지 않도록 주의하고, 옷차림으로 몸 온도 조절에 신경쓰세요.
추운 날씨에서는 목도리나 스카프로 얼굴과 코를 가린다거나 마스크 착용 등으로 외부 공기와 직접적인 접촉 및 감염 예방 대비합니다.
손세정제로 손 잘 닦고 매일 아침 및 저녁에 얼굴과 손 등 청결 유지에 신경 쓰세요.
비강건조증 관리는 개인별로 다르게 작용할 수 있으므로 의사와 상담하여 개인 맞춤형 관리 계획을 받는 것이 좋습니다.
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